贫穷是最大的人权问题（2006年12月14日刊登于《日本时报》）
十二月十日是世界“人权日”。
“贫穷”可以说是今天最急待解决的人权问题，因为贫穷威胁生命的尊严。事实上，它剥夺人们享有最基本的生活水准的权利和自由。
把视线投向这个现实社会，就可看到极度贫穷在这个地球上引至营养不良、食水和医药短缺等问题。据说每日有近二万四千人因此丧命。也就是说，每一小时大约有一千人死亡。
如果用一个极端的例子来譬喻的话，那就等同满载五百人的大型珍宝客机每隔三十分便掉下一架的情形。而且，其中的四分之三都是五岁以下的幼童。
二○○○年九月，世界各国首脑云集联合国，提出要在二○一五年为止，将“靠每日不到一美元维生的人口比例”与“挨饿的人口比例”减少一半。可是，这目标连同后来一起制定的“千年发展目标”还是原地踏步，仍未有进展。
UNDP（联合国开发计划署）的凯末尔・德尔维什署长曾就因无法解决贫困问题而造成的严重后果，发出强烈的警告：“对世界上的贫穷阶层而言，那将是一 场极大的悲剧——不过富裕国家也不可躲避失败所意味的后果。在一个互相依存的世界里，我们的共同繁荣与共同安全主要取决于跟贫穷斗争的成败。”
世界上，有部分人以消耗巨大的资源来维持富裕的生活，而在他们的背后，有很多正捱饥抵饿、人的尊严受到侵害的人。两者之间存在着显着的贫富差距，由此产生的仇恨与暴力，可以说是令人痛心的连锁反应。
《世界人权宣言》的序言切中问题的要害：“……无视和侮蔑已发展为野蛮暴行，这些暴行玷污了人类的良心”。
佛法的中心思想中有“缘起”一说。一切现象是在各种各样的原因和条件相互关连中产生的。
谁也不可能独自生存，任何一个国家也不能单独存在。两株芦苇只有互相依附才能竖立，如果其中一株倒下，则另一株也会一同倒下。
今天，我们最需要的就是不分彼此的“世界公民”意识吧！站于这种清晰的认知与视野，人就会理所当然地反省自己的应有态度。
生命尊严不断受到威胁的人们，可说正遭受到国际社会“漠视”暴力的摧残。明知现状这样悲惨，却不采取实际行动，不能不说是懦弱胆怯的表现。
这使我想起美国人权斗士马丁•路德・金博士说过的一句话：“不尽快伸张正义，等于把正义拒于门外”。
不是没有希望，也不是没有解决的良方。以NGO（非政府组织）等为首的众多热心团体和人士，正努力向贫穷宣战。
例如，今年诺贝尔和平奖得主穆罕默德・尤努斯博士所创的“小额信用贷款计划”，让许多穷人以一己之力来“脱贫”，明示了一个可行的新模式。
可是，对于大部份极度贫穷的地区来说，如果缺乏国际社会的援助，却连想踏出脱贫的第一步也很难办到，这是不容否认的事实。
因此，政府机关必须运用以大局着想的智慧和计划，进行唯有他们才能办得到的大规模援助。联合国机构和地方政府、非政府机构之间的合作是不可或缺的。
从UNDP的数字来看，解决贫穷问题所需的费用，只不过是全球总收入的百份之一。相比下，世界各国的军事费用总额却高达一兆美元。如果能够纠正这种不平衡，则保障“人类家族的安全”就绝对不是梦话。
对贫穷国家的支援，并不能看作是怜悯。因为，在苦不堪言的逆境中，仍然有坚强地活着、不失做人的自豪的男女老幼。
然而这些人因生命尊严受到威胁而处于恐惧与不安之中——他们的基本人权正受到侵害。
《世界人权宣言》明言：“人人有权享受为维持他本人和家属的健康和福利所需的生活水准，包括食物、衣着、住房、医疗和必要的社会服务”。（参见第二十五条）
原联合国第二任秘书长达格・哈马舍尔德曾指出：“‘免于恐惧的自由’可谓总结了整套人权哲学。”
今天，由于经济的一体化，我们的生活与世界变得更加密不可分。正因如此，我们有必要、亦有可能在这巨大的趋势中思考、重新掌握我们的日常生活。
自己的行动究竟会对遥远国度的人们造成甚么影响？他们的生活方式中又有甚么值得我们学习？在解决贫穷问题方面，“一个人”所能做到的，绝对不小。
人类的历史，正等待着从最受压迫的人民之中，诞生出新的希望与创造力。
为了让这样的人们获得活力，我们应该把他们置在国际社会的正中央，加以注视和关注。如此，世界不但在物质方面，在精神方面也都会变得丰裕起来。
~池田大作著, 2006年12月~
