2011年6月26日
“惠特曼出生地协会”表扬池田大作
惠特曼出生地协会执行长辛西亚・索尔（讲台前）主持颁奖
6月26日，“惠特曼出生地协会”（Walt Whitman Birthplace Association）颁赠池田大作“沃尔特・惠特曼推进文字冠军奖”（The Walt Whitman Champion of Literacy Award），以表扬他透过文字贡献和平与理解的功劳。惠特曼出生地协会会长汤姆・维斯穆勒（Tom Wysmuller）表示：池田先生运用诗和著作来填补知识的鸿沟，此举与惠特曼生前的做法相似，惠特曼本身就是一位推进文字的冠军。
惠特曼出生地协会将该奖项与一本惠特曼《草叶集》金叶版一同，颁赠给SGI会长池田大作，由美国SGI理事长丹尼尔・永岛代表池田会长接受。颁赠典礼假惠特曼出生地——纽约的杭丁顿（Huntington）举行，当天的颁赠仪式约有400人出席观礼。数名国会议员也寄来贺词，祝福典礼的举办。
池田会长自青年时代起就相当热爱惠特曼的诗作，并曾在1981年拜访其出生地，更在其逝世100周年的1992年3月26日，发表长篇诗“如旭日升起”来缅怀这位伟大诗人。
池田会长在书面致词中谈起自己年轻时和《草叶集》邂逅的情景，并说道在这本诗集中发现了“人性的真正光辉”。“文学的目的何在？惠特曼曾和一位他由衷尊敬并爱护的学生说过：‘文学只有一种时刻才真正伟大——当用来使人文科学成长之时、促进全体人类事业发展之时、让人理解彼此皆兄弟手足之时。’”
惠特曼出生地协会成立于1949年，旨在翻新日渐老朽的惠特曼出生地，将之留至后世。虽然该地点在1957年已出售给纽约州政府，但该协会仍持续致力保存这位诗人留下的珍贵遗产。除此之外，该协会也努力推广识字和艺术活动，并举办教育课程。
＜资料来源：2011年7月22日美国SGI刊物《世界圣报》（World Tribune）＞
