2011年 6月26日
「惠特曼出生地協會」表揚池田大作
「惠特曼出生地協會」執行長辛西亞・索爾（講台前）主持頒獎
6月26日，「惠特曼出生地協會」（Walt Whitman Birthplace Association）頒贈池田大作「沃爾特・惠特曼推進文字冠軍獎」（The Walt Whitman Champion of Literacy Award），以表揚他透過文字貢獻和平與理解的功勞。惠特曼出生地協會會長湯姆・維斯穆勒（Tom Wysmuller）表示：池田先生運用詩和著作來填補知識的鴻溝，此舉與惠特曼生前的做法相似，惠特曼本身就是一位推進文字的冠軍。
惠特曼出生地協會將該獎項與一本惠特曼《草葉集》金葉版一同，頒贈給SGI會長池田大作，由美國SGI理事長丹尼爾・永島代表池田會長接受。頒贈典禮假惠特曼出生地——紐約的杭丁頓（Huntington）舉行，當天的頒贈儀式約有400人出席觀禮。數名國會議員也寄來賀詞，祝福典禮的舉辦。
池田會長自青年時代起就相當熱愛惠特曼的詩作，並曾在1981年拜訪其出生地，更在其逝世100周年的1992年3月26日，發表長篇詩「如旭日升起」來緬懷這位偉大詩人。
池田會長在書面致詞中談起自己年輕時和《草葉集》邂逅的情景，並說道在這本詩集中發現了「人性的真正光輝」。「文學的目的何在？惠特曼曾和一位他由衷尊敬並愛護的學生說過：『文學只有一種時刻才真正偉大——當用來使人文科學成長之時、促進全體人類事業發展之時、讓人理解彼此皆兄弟手足之時。』」
惠特曼出生地協會成立於1949年，旨在翻新日漸老朽的惠特曼出生地，將之留至後世。雖然該地點在1957年已出售給紐約州政府，但該協會仍持續致力保存這位詩人留下的珍貴遺產。除此之外，該協會也努力推廣識字和藝術活動，並舉辦教育課程。
＜資料來源：2011年7月22日美國SGI刊物《世界聖報》（World Tribune）＞
