Tsunesaburo Makiguchi(1871-1944)
Tsunesaburo Makiguchi fue un educador reformista, escritor y filósofo que fundó la Soka Kyoiku Gakkai (antecesora de la Soka Gakkai) en 1930. A lo largo de su extensa carrera como maestro y director de escuela, desarrolló una teoría pedagógica que hoy es la base del sistema educativo Soka. Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, fue arrestado y enviado a prisión por oponerse a la política del régimen militarista japonés. Makiguchi murió en prisión a causa de los abusos y la desnutrición, a los setenta y tres años.
El interés principal de Makiguchi fue la reforma del sistema educativo, que a su criterio, impedía el desarrollo del pensamiento crítico y la creatividad de los alumnos. Él creía que la educación debía estar al servicio de la felicidad de los estudiantes, en lugar de atender a las necesidades del estado. Su filosofía pedagógica, tratada en la obra Soka kyoikugaku taikei (Sistema pedagógico para la creación de valores), se erigía en directa oposición a las políticas educativas oficiales y a la ideología del gobierno militarista, que buscaba moldear servidores obedientes para provecho del estado.
Makiguchi abrazó el budismo de Nichiren en 1928 y encontró en esa doctrina una filosofía holística y humanística que coincidía con su propio pensamiento. Con el tiempo, él y su discípulo Josei Toda fueron fortaleciendo su convicción de que el budismo de Nichiren, con su énfasis en la transformación de la sociedad a través del cambio interior del individuo, era el medio para lograr la reforma fundamental que estaban promoviendo a través de sus actividades educativas.